面對著秦朗的話，霍東沉默下來！
他可不認為秦朗真有那麼好心，將這些事告訴他，背後定然沒安好心！
至於秦朗到底在打什麼主意，霍東並不清楚，但絕對不是什麼好意！
霍東尚未開口，秦朗卻又繼續說道：
「而且……」
然而，他的話未說完，突然慘叫一聲，猛地捂住胸口，臉上瞬間布滿痛苦之色！
他皮膚下那道暗紅色印記，此刻如同蘇醒的毒蛇，瘋狂蠕動起來，爆發出刺目的血光！
「不好！」霍東臉色一變。
古鼎只是暫時壓制了獸蠱，並未徹底除去！
此刻，這蠱蟲感受到宿主的清醒與外力的壓制，竟是要徹底爆發，反噬宿主！
「霍……霍東……救……救我……」
秦朗痛苦地蜷縮在地，七竅開始滲出黑血，眼中滿是哀求與絕望。
霍東眼神凌厲，毫不猶豫催動古鼎，玄光更盛，試圖將那股爆發的血色能量再次鎮壓！
同時，他左手魂幡一卷，一條細小的黑色鬼龍分化而出，朝著秦朗胸口那道印記噬咬而去！
他要試試，能否以魂幡吞噬之力，將這詭異的獸蠱強行吸出！
「嗤！」
黑色鬼龍剛接觸到那道血色印記，便如同撞上了一塊燒紅的烙鐵，發出一聲凄厲的尖嘯！
竟是被那血色能量反噬，瞬間消融了大半！
霍東瞳孔一縮！
這獸蠱，竟連魂幡的吞噬之力都能抵抗？
而此刻，秦朗的慘叫聲戛然而止。
他猛地抬起頭，那雙剛剛恢復清明的眼睛，再次被血色迅速充斥！
但這一次，血色之中，卻多了一絲冰冷、漠然，與之前秦朗的瘋狂截然不同！
彷彿……換了一個人！
緩緩站起身，動作有些僵硬，卻帶著一種詭異的協調感。
他低頭，看了看自己胸口那道蠕動的血色印記，又抬頭，看向霍東。
嘴角，緩緩咧開一個冰冷的、毫無人類情感的弧度。
「有趣的小蟲子。」
一個完全陌生的、沙啞而蒼老的聲音，從秦朗口中吐出。
這聲音，與之前秦朗的聲音截然不同！
冰冷、淡漠，帶著一種居高臨下的審視，彷彿在評價一件有趣的玩具。
霍東渾身汗毛倒豎！
這不是秦朗！
難道這是……通過獸蠱，遠程操控秦朗身體的那個蓬萊御獸長老？
「以古鼎鎮壓獸蠱？想法不錯，可惜……」
秦朗搖了搖頭，語氣中帶著一絲淡淡的嘲弄：
「本座的獸蠱，豈是區區一件殘缺的上古遺寶能鎮住的？」
話音未落，他胸口那道血色印記猛然爆發出更加刺目的血光！
一股遠超之前的恐怖氣息，如同沉睡的凶獸蘇醒，轟然爆發！
轟！
古鼎垂落的玄光，竟被這股血色氣息衝擊得劇烈晃動，隱隱有崩潰之勢！
霍東臉色劇變，瘋狂催動真氣，試圖穩住古鼎！
但那股血色氣息太霸道了！
它彷彿有生命一般，瘋狂侵蝕著玄光，甚至順著玄光反向蔓延，試圖污染古鼎本身！
「哼。」
秦朗冷冷掃了霍東一眼，那雙猩紅的眸子里，沒有絲毫人類的情感，只有冰冷的審視與一絲玩味。
「實力尚可，手段也有幾分意思。」
「可惜，還太嫩。」
說完，他竟不再攻擊，而是緩緩轉身。
「這場遊戲，才剛剛開始。」
「小蟲子，好好活著，別死得太早……否則，就太無趣了。」
話音落下，秦朗身形一晃，化作一道血光，朝著遠方天際疾馳而去！
速度之快，遠超之前秦朗全力爆發之時，甚至隱隱有突破虛空、觸摸到某種更高層次速度的跡象！
霍東想去追，但古鼎與那股血色氣息的對抗正處在關鍵時刻，他若貿然撤力，古鼎極有可能被污染！
只能眼睜睜看著那道血光消失在天際。
「該死！」
霍東咬牙，全力催動古鼎，將那股殘留的血色氣息徹底磨滅、凈化。
足足一炷香時間后，古鼎玄光才重新穩定下來。
霍東收回古鼎，臉色陰沉地望向秦朗消失的方向。
小蟲子……
對方那居高臨下、如同看待螻蟻般的眼神與語氣，讓他心中湧起一股冰冷的怒火。
但更讓他心驚的，是對方的手段！
遠程操控被種下獸蠱的宿主，甚至能短暫爆發出遠超宿主本身的實力與速度……
這種手段，簡直聞所未聞！
而且，蠱蟲……
霍東眉頭緊鎖，腦海中閃過一個詞——苗疆！
古武界西南邊陲，十萬大山深處，傳聞有苗疆遺族，擅長養蠱、馭蟲之術，詭異莫測，與世隔絕。
但苗疆的蠱術，多以毒蟲為本，以秘法培育，操控生靈心神，或殺人於無形。
可蓬萊御獸長老的獸蠱，分明是以某種更高明、更霸道的手段！
以宿主的生命與神智為養料，甚至能遠程操控、傳遞力量！
這絕非苗疆蠱術所能比擬！
除非……苗疆巫蠱的源頭，本就與蓬萊有關？
或者，蓬萊掌握了更古老、更完整的蠱道傳承？
霍東越想，心中寒意越甚。
若真如此，那蓬萊的觸角，恐怕早已伸入古武界各個角落！
萬象城城主秦朗這樣的虛空第三境強者，都能被其不知不覺控制，那其他勢力呢？
真武宗、文昌宗、白雲觀內部，是否也有類似被操控的棋子？
甚至……踏雪宗內部，除了胡睿，是否還有其他人？
霍東猛地想起文昌宗副宗主趙明遠臨死前提到的仙使，以及那個文昌宗弟子口中吐出的蓬萊二字。
仙使……蓬萊仙宗……
一個凌駕於十二天宗之上、神秘莫測、手段詭異的龐然大物，正在古武界的陰影中，悄然張開它的獠牙！
而踏雪宗，如今正處在這獠牙之下！
「必須儘快趕回去！」
霍東深吸一口氣，壓下心中翻騰的思緒與寒意。
秦朗被對方帶走，生死未知。
但那個馭獸長老最後的話，卻如同魔咒般在他耳邊迴響！
將一場滅宗之戰，視為遊戲？
好大的口氣！
好深的圖謀！
霍東眼中寒光爆閃，殺意如實質般瀰漫開來。
「不管你是蓬萊是否是那什麼仙宗，想拿我踏雪宗當棋子，玩你的遊戲……」
「那就要做好，被棋子反噬，崩碎你滿口牙的準備！」
他不再停留，身形化作一道更加熾烈的青虹，撕開雲層，朝著踏雪宗方向，全力疾馳！
……
一間隱秘的密室中。
一個渾身籠罩在黑袍中的枯瘦身影，緩緩睜開了眼睛。
他面前，懸浮著一面血色銅鏡，鏡中倒映出的，正是霍東化作青虹遠去的背影。
黑袍人伸出有些乾枯的手，輕輕撫摸著鏡面，沙啞的聲音在密室中回蕩：
「察覺到苗疆的痕迹了么？」
「聰明的小蟲子……我還得謝謝你，否則我現在還被鎮壓！」
「可惜，知道得越多，死得……越快。」
他緩緩起身，黑袍下，一雙幽綠色的眼睛，如同毒蛇般冰冷。
「計劃……該提前。」
「踏雪宗，該滅了。」
